Question

The speak of gradiner about umbrella

Answer 1

sharp shower came on as I walked along the Strand, but I did not put upmy umbrella. The truth is I couldn't put up my umbrella. The frame wouldnot work for one thing, and if it had worked, I would not have put the thingup, for I would no more be seen under such a travesty of an umbrella thanFalstaff would be seen marching through Coventry with his regiment of ragamuffins. The fact is, the umbrella is not my umbrella at all. It is theumbrella of some person who I hope will read these lines. He has got mysilk umbrella. I have got the cotton one he left in exchange. I imagine himflaunting along the Strand under my umbrella, and throwing a scornfulglance at the fellow who was carrying his abomination and getting wet intothe bargain. I daresay the rascal chuckled as he eyed the said abomination."Ah," he said gaily to himself, "I did you in that time, old boy. I know thatthing. It won't open for nuts. And it folds up like a sack. Now, thisumbrella...."But I leave him to his unrighteous communings. He is one of those peoplewho have what I may call an umbrella conscience. You know the sort of person I mean. He would never put his hand in another's pocket, or forge acheque or rob a till--not even if he had the chance. But he will swopumbrellas, or forget to return a book, or take a rise out of the railwaycompany. In fact he is a thoroughly honest man who allows his honesty thebenefit of the doubt. Perhaps he takes your umbrella at random from thebarber's stand. He knows he can't get a worse one than his own. He may geta better. He doesn't look at it very closely until he is well on his way. Then,"Dear me! I've taken the wrong umbrella," he says, with an air of surprise,for he likes really to feel that he has made a mistake. "Ah, well, it's no usegoing back now. He'd be gone.

 And I've left him mine

!"It is thus that we play hide-and-seek with our own conscience. It is notenough not to be found out by others; we refuse to be found out byourselves. Quite impeccable people, people who ordinarily seem unspottedfrom the world, are afflicted with umbrella morals. It was a well-knownpreacher who was found dead in a first-class railway carriage with athird-class ticket in his pocket.And as for books, who has any morals where they are concerned? Iremember some years ago the library of a famous divine and literary critic,who had died, being sold. It was a splendid library of rare books, chieflyconcerned with seventeenth-century writers, about whom he was adistinguished authority. Multitudes of the books had the marks of libraries allover the country. He had borrowed them and never found a convenientopportunity of returning them. They clung to him like precedents to law. Yethe was a holy man and preached admirable sermons, as I can bear witness.And, if you press me on the point, I shall have to own that it

is

 hard to partwith a book you have come to love.

. G. Gardiner's Essay: On Umbrella Moralshttp://www.readbookonline.net/readOnLine/54057/1 of 37/8/2015 6:38 PM